Noticias - Dejar de fumar

LONDRES.- El gobierno de Tony Blair presentó ayer un plan para prohibir fumar en lugares de trabajo, bares y restaurantes de Inglaterra y de Gales antes de 2008, como parte de una estrategia destinada a mejorar la salud de los británicos. Prohibiría fumar en lugares públicos, como restaurantes, bares y oficinas. De aprobarse, la legislación se aplicará entre 2006 y 2008.También se anunciaron medidas para combatir la obesidad y el alcoholismo. El anuncio afectó a la Bolsa de Londres

      El ministro británico de Sanidad, John Reid, presentó en el Parlamento el proyecto, que comprende la prohibición de fumar en la mayoría de los lugares públicos cerrados, incluidas oficinas y fábricas, y sólo permite fumar en clubes privados y en aquellos pubs que no sirvan comida.
     La medida se aplicará primero en edificios gubernamentales y en los edificios del Servicio Nacional de Salud (NHS) y después se extenderá a todos los lugares de trabajo, restaurantes y el 90% de los pubs.
     De esta manera, el gobierno británico decidió seguir los pasos de la República de Irlanda, donde está prohibido fumar en lugares públicos cerrados desde marzo pasado. También Escocia, que tiene su propia competencia en materia de sanidad, presentó un plan para prohibir el cigarrillo en lugares públicos, que aún tiene que ser aprobado por el Parlamento.
     En Holanda, en tanto, en enero pasado entró en vigor una ley que garantiza a los trabajadores un espacio sin tabaco en sus oficinas.
     El gobierno británico confía en que la legislación, que se aplicará por etapas, se empiece a instrumentar a fines de 2006 -siempre que el laborismo gane los comicios generales, previstos para mayo o junio de 2005- y que para fines de 2008 todos sus puntos entren en vigor.
     La ley fue redactada luego de una consulta a 150.000 voluntarios, que se mostraron a favor de la prohibición "para mejorar estilos de vida".
     "Creemos que, en una sociedad libre, hombres y mujeres tienen el derecho de elegir su propio estilo de vida, incluso cuando dañe su propia salud", dijo Reid. "Pero la gente no tiene derecho a dañar la salud de otros -agregó-. Por ello intentamos cambiar el equilibrio significativamente a favor de un medio ambiente libre de humo."
     Según Reid, el gobierno británico pretende que haya más recursos disponibles para explicar los daños que causa el cigarrillo, con el fin de que en los próximos cinco años dos millones de personas dejen este vicio.
    El ministro afirmó que en Gran Bretaña hay 12 millones de fumadores. Es decir, un 26% de la población adulta. Según las estadísticas oficiales, cada año el consumo de tabaco es responsable de 106.000 muertes en Gran Bretaña.

Críticas en ambos frentes
     Afectada por el anuncio del gobierno, la Bolsa de Londres cerró ayer en baja, debido a la pérdida de valor de acciones de tabacaleras y cadenas de bares y restaurantes.
    Los planes del gobierno británico fueron criticados tanto por grupos que defienden a los fumadores como por quienes los atacan.
Mientras unos rechazan la propuesta como "un intento de demonizar a los fumadores", otros afirman que la medida es "débil" y que no debería contemplar excepciones.
    La Asociación Médica Británica insiste en la necesidad de una prohibición total, que incluya a los anuncios publicitarios de tabaco y bebidas alcohólicas.
Por su parte, los fumadores y clientes habituales de las barras manifestaron opiniones encontradas respecto del plan.
     "Creo que es bueno, porque el consumo de cigarrillos en las barras es quizá la razón por la cual yo comencé a fumar", dijo Tammy Foot, un estudiante que fumaba en una zona céntrica de Londres.
     En cambio, en una barra cercana al Covent Garden, el fumador Steven Thomas afirmó que muchos votantes se rebelarán contra el gobierno. "Creo que mucha gente -opinó- está harta de este Estado paternalista."
     Reid también anunció medidas para combatir la obesidad y el alcoholismo y para reforzar la sanidad en las relaciones sexuales.
     Por ejemplo, el proyecto del Ministerio de Salud británico incluye medidas para limitar los anuncios publicitarios por televisión, en el horario infantil, sobre la llamada comida basura.
     Así, según el gobierno, se pretende proteger a los niños de la tentación de este tipo de alimentos, como hamburguesas, papas fritas y chocolates, con gran contenido en grasas.
     Además, se propondrá un nuevo etiquetado en los alimentos para diferenciar los ricos en grasa, sal y azúcar, de aquellos más beneficiosos para la salud, como frutas y verduras.

Agencias EFE, ANSA y AP

Ministerios "libres de humo"

(Télam).- El Ministerio de Economía argentino declaró ayer una lucha sin concesiones contra el consumo de tabaco, prohibió terminantemente el humo del cigarrillo en todas sus oficinas y reservó para los fumadores apenas cuatro rincones de su amplia sede. Como parte de la Campaña del Aire Puro por Espacios Libres de Humo, las autoridades sorprendieron a empleados y visitantes habituales del Palacio de Hacienda con llamativos carteles en los que se advertía acerca de la prohibición de fumar. Dicha prohibición rige también para quienes cumplen tareas o visitan el edificio del Ministerio de Salud y Medio Ambiente.